भारत और इंग्लैंड के बीच 23 जुलाई (बुधवार) से मैनचेस्टर के ओल्ड ट्रैफर्ड मैदान पर खेला जाना है. इस मुकाबले की पिच सपाट हो सकती है, जिसके चलते स्पिनर्स को मदद मिलने की संभावना रहेगी. ऐसे में दोनों टीमों के कॉम्बिनेशन पर सबकी निगाहें हैं. इंग्लैंड के पूर्व कप्तान माइकल एथर्टन का मानना है कि यदि पिच सपाट रहेगी तो खासकर कलाई के स्पिनर को ज्यादा मदद मिलेगी.
माइकल एथर्टन के मुताबिक भारतीय टीम इस मैच में दो तेज गेंदबाजों (जसप्रीत बुमराह और मोहम्मद सिराज) और तीन स्पिनरों वॉशिंगटन सुंदर, रवींद्र जडेजा, और कुलदीप यादव के साथ उतर सकती है. यानी एथर्टन के मुताबिक इस मुकाबले में तेज गेंदबाज आकाश दीप को बाहर बैठना पड़ सकता है. कलाई के स्पिनर कुलदीप यादव ने मौजूदा सीरीज में एक भी मुकाबला नहीं खेला है और उन्हें अपनी बारी का इंतजार है.
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माइकल एथर्टन ने स्काई स्पोर्ट्स पॉडकास्ट में कहा, ‘टीवी पर जो पिच का मध्य हिस्सा दिखाया जाता है, वो काफी सपाट दिखा. कलाई की स्पिन वहां अच्छा कर सकती है. इसलिए मैं सोच रहा था कि बुमराह और सिराज के साथ तीन स्पिनर एक अच्छा ऑप्शन हो सकता है. अगर मौसम ठंडा और बरसाती हुई तो तेज गेंदबाजों को मदद मिलेगी, लेकिन फिर भी तीन स्पिनर एक मजबूत विकल्प है.’
अजिंक्य रहाणे ने क्या कहा?
सिर्फ माइक एथर्टन ही नहीं, भारतीय टीम के अनुभवी बल्लेबाज अजिंक्य रहाणे भी मैनचेस्टर टेस्ट मैच के लिए कुलदीप यादव को प्लेइंग इलेवन में शामिल करने के पक्ष में हैं. रहाणे ने यह नहीं बताया कि किसे बाहर बैठना चाहिए, लेकिन इतना जरूर कहा कि सिर्फ जसप्रीत बुमराह पर निर्भर रहना ठीक नहीं है. रहाणे का मानना है कि सपाट पिचों पर रन बनाने से ज्यादा जरूरी विकेट लेना है.
अजिंक्य हाणे ने अपने यूट्यूब चैनल पर कहा, ‘अगर पिच वैसी ही रही जैसी पिछली तीन टेस्ट में थी, तो कुलदीप यादव को जरूर खेलना चाहिए. हमारे बल्लेबाज अच्छा कर रहे हैं. हम 25-30 रन भले कम बनाएं, लेकिन विकेट लेने वाले गेंदबाज जरूरी हैं. हर बार सिर्फ जसप्रीत बुमराह पर निर्भर रहना सही रणनीति नहीं है.’
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भारतीय टीम इंग्लैंड के खिलाफ पांच मैचों की टेस्ट सीरीज में फिलहाल 1-2 से पीछे है. सीरीज जीतने की संभावनाओं को जिंदा रखने के लिए ये मुकाबला जीतना भारतीय टीम के लिए बेहद जरूरी है. भारतीय टीम की चिंता उसके बल्लेबाजों का गुच्छों में विकेट खोना है. लॉर्ड्स टेस्ट मैच में भी भारतीय बल्लेबाजों ने पुरानी कहानी दोहराई थी.
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