आईसीसी वर्ल्ड टेस्ट चैम्पियनशिप (WTC) के तीसरे चक्र (2023-25) का फाइनल साउथ अफ्रीका और ऑस्ट्रेलिया के बीच लंदन के लॉर्ड्स क्रिकेट ग्राउंड पर खेला जा रहा है. इस मुकाबले में ऑस्ट्रेलिया ने साउथ अफ्रीका को जीत के लिए 282 रनों का टारगेट दिया है. ऑस्ट्रेलियाई टीम जहां लगातार दूसरी बार डब्ल्यूटीसी फाइनल खेल रही है. वहीं साउथ अफ्रीकी टीम पहली बार वर्ल्ड टेस्ट चैम्पियनशिप के खिताबी मुकाबले में उतरी है.
बावुमा को मिला जीवनदान, चोटिल हुआ ये दिग्गज
इस मुकाबले के तीसरे दिन (13 जून) ऑस्ट्रेलियाई टीम को तगड़ा झटका लगा है. पूर्व कप्तान और टीम के अनुभवी बल्लेबाज स्टीव स्मिथ कैच पकड़ने के दौरान इंजर्ड हो गए. 36 साल के स्मिथ को दाएं हाथ की सबसे छोटी उंगली में चोट लग गई और उन्हें मैदान छोड़ना पड़ा. साउथ अफ्रीका की दूसरी पारी के 20वें ओवर में ये वाकया हुआ.
तेज गेंदबाज मिचेल स्टार्क के उस ओवर की दूसरी गेंद को साउथ अफ्रीकी कप्तान टेम्बा बावुमा ने लेग-साइड में मारने की कोशिश की, लेकिन शॉट की टाइमिंग सही नहीं रही. गेंद वाइड स्लिप पर खड़े स्मिथ की तरफ आई. स्मिथ स्टम्प से करीब 14 मीटर की दूरी पर खड़े थे, इसलिए उन्हें रिएक्ट करने का ज्यादा टाइम नहीं मिला. गेंद उनके दाएं तरफ आई थी, लेकिन वो बाईं ओर हिल चुके थे. ऐसे में वो टेम्बा बावुमा का कैच नहीं पकड़ सके और इंजर्ड भी हो गए.
जब स्टीव स्मिथ ने टेम्बा बावुमा का कैच टपकाया, उस वक्त साउथ अफ्रीकी कप्तान सिर्फ 2 रन पर बैटिंग कर रहे थे. स्टीव स्मिथ की जगह युवा खिलाड़ी सैम कोंस्टास फील्डिंग के लिए मैदान पर आए, लेकिन कुछ ओवर बाद उन्हें भी मेडिकल सहायता की जरूरत पड़ गई. ऐसे में सैम कोंस्टास भी मैदान छोड़कर बाहर चले गए और उनके स्थान पर मैट कुह्नमैन फील्डिंग करने आए.
WTC फाइनल में ऑस्ट्रेलिया की प्लेइंग 11: उस्मान ख्वाजा, मार्नस लाबुशेन, कैमरन ग्रीन, स्टीव स्मिथ, ट्रेविस हेड, ब्यू वेबस्टर, एलेक्स कैरी (विकेटकीपर), पैट कमिंस (कप्तान), मिचेल स्टार्क, नाथन लायन, जोश हेजलवुड.
WTC फाइनल में साउथ अफ्रीका की प्लेइंग 11: टेम्बा बावुमा (कप्तान), एडेन मार्करम, रयान रिकेल्टन, वियान मुल्डर, ट्रिस्टन स्टब्स, डेविड बेडिंघम, काइल वेरेने (विकेटकीपर), मार्को जानसेन, केशव महाराज, कगिसो रबाडा, लुंगी एनगिडी.